Faire promener son chien quand on manque de temps

Un chien adulte a besoin de sortir plusieurs fois par jour, et d’au moins une vraie promenade où il peut marcher, renifler et se dépenser. Quand on part travailler à 8 heures et qu’on rentre à 19 heures, ce besoin entre en collision avec l’emploi du temps. Le chien attend dix ou onze heures, s’ennuie, parfois détruit, parfois aboie. C’est pour ces situations que le métier de promeneur de chien s’est développé en France.

Dans quels cas faire appel à un promeneur

La situation la plus courante est celle des longues journées de travail sans possibilité de rentrer le midi. Une sortie en milieu de journée coupe l’attente en deux, permet au chien de faire ses besoins et de se dépenser, et il passe l’après-midi à dormir au lieu de tourner en rond. Pour un chien qui supporte mal la solitude, c’est souvent la première mesure à prendre, en complément du travail décrit dans l’article apprendre au chien à rester seul.

D’autres cas s’y ajoutent. Un jeune chien d’une race énergique, border collie, berger australien, braque, qui a besoin de plus d’exercice que ce que vous pouvez offrir en semaine. Un maître blessé, malade ou en fin de grossesse, qui ne peut plus marcher longtemps. Une personne âgée qui tient à garder son chien mais n’a plus la force de le sortir par tous les temps. Un chiot, qui ne peut pas se retenir une journée entière et doit sortir toutes les deux ou trois heures pendant ses premiers mois.

Comment se passe une promenade

Le promeneur vient chercher le chien à votre domicile, avec une clé que vous lui confiez ou un code d’accès. Il le sort pendant une durée convenue, en général trente minutes à une heure, puis le ramène, vérifie qu’il a de l’eau et referme derrière lui.

La promenade peut être individuelle, le chien seul avec le promeneur, ou collective, avec deux à quatre chiens qui s’entendent. La formule collective coûte moins cher et convient aux chiens sociables, qui profitent de la compagnie. Un chien réactif envers ses congénères, âgé ou craintif, sera mieux en promenade individuelle.

Beaucoup de promeneurs envoient un message après chaque sortie, avec une photo, le trajet et les éventuelles remarques : selles anormales, boiterie, rencontre difficile avec un autre chien.

Combien ça coûte

Les tarifs varient selon la ville, la durée et la formule. En ordre de grandeur, une promenade individuelle d’une demi-heure coûte le plus souvent entre 10 et 20 euros, et une heure entre 15 et 30 euros. Les promenades collectives sont moins chères par chien. Beaucoup de promeneurs proposent des forfaits à la semaine ou au mois pour des sorties régulières.

Pour une sortie quotidienne en semaine, le budget mensuel se situe donc entre 200 et 500 euros. C’est une dépense importante, à mettre en regard du budget annuel d’un chien. Les personnes dépendantes peuvent bénéficier du crédit d’impôt des services à la personne, qui inclut la promenade d’animaux de compagnie lorsqu’elle est réalisée pour elles.

Choisir son promeneur

Le promeneur aura vos clés et votre chien. Les deux méritent un peu de méthode.

Rencontrez-le chez vous avant de vous engager, avec le chien. Observez comment il l’aborde : un bon professionnel laisse le chien venir, s’accroupit, parle calmement, et pose beaucoup de questions. Sur ses habitudes, ses peurs, sa santé, son rappel, ce qu’il a le droit de manger, les chiens qu’il ne supporte pas.

Demandez-lui combien de chiens il promène au maximum en même temps, où il les emmène, s’il les lâche ou les garde en laisse, et ce qu’il fait en cas de problème. La réponse attendue sur ce dernier point : il vous prévient immédiatement et il a le numéro de votre vétérinaire.

Vérifiez qu’il dispose d’une assurance de responsabilité civile professionnelle, qui couvre les dommages causés ou subis pendant la promenade. Demandez s’il a suivi une formation, en éducation ou en comportement canin, et s’il a des références de clients.

Enfin, faites une promenade d’essai. Le chien doit revenir détendu, fatigué, content. S’il revient stressé, parlez-en.

Trouver un promeneur près de chez soi

Le bouche-à-oreille fonctionne bien : vétérinaires, toiletteurs, éducateurs et voisins connaissent souvent un promeneur de confiance. Les plateformes spécialisées permettent aussi de chercher par ville, de lire les avis d’autres maîtres et de comparer les profils.

C’est le cas de Gardicanin, qui recense les promeneurs par commune. Dans le Chablais, sur les bords du Léman, on y trouve par exemple un promeneur de chien à Thonon pour les maîtres qui partent travailler à Genève ou à Annemasse et font de longues journées avec le trajet. La logique vaut partout : cherchez quelqu’un qui habite ou travaille près de chez vous, pour qu’il puisse venir chaque jour à la même heure.

La sécurité pendant la promenade

Mettez-vous d’accord à l’avance sur quelques règles. Le chien est-il lâché ou reste-t-il en laisse ? Beaucoup de promeneurs ne lâchent jamais un chien qu’ils ne connaissent pas depuis longtemps, et c’est une sage précaution, surtout près des routes ou en ville. Si votre chien a un rappel solide et que vous souhaitez qu’il puisse courir, dites-le, et précisez où.

Un harnais bien ajusté vaut mieux qu’un collier dont un chien peut se dégager en reculant. Une médaille avec votre numéro de téléphone complète la puce.

Signalez les points sensibles : un chien qui mange tout ce qu’il trouve par terre, qui a peur des trottinettes, qui ne supporte pas les chiens mâles, qui tire vers les chats. Un promeneur prévenu adapte son trajet.

Enfin, convenez de ce qui se passe s’il pleut à verse, s’il fait très chaud ou si le chien paraît malade : sortie raccourcie, simple tour pour les besoins, ou appel pour vous prévenir. L’été, une promenade tôt le matin ou tard le soir vaut mieux qu’une heure en plein soleil.

Préparer le chien aux premières sorties

Les premières fois, restez présent quand le promeneur arrive. Le chien doit comprendre que cette personne est la bienvenue chez lui. Laissez un harnais bien ajusté et une laisse à l’entrée, des sacs, quelques friandises, et une fiche avec les informations utiles : nourriture, allergies, comportement, numéro du vétérinaire.

Vérifiez que l’identification du chien est à jour avec votre numéro de téléphone : en cas de fugue pendant une sortie, c’est elle qui permettra de le retrouver, comme l’explique l’article sur l’identification et le fichier I-CAD.

Au bout de quelques semaines, la plupart des chiens attendent le promeneur derrière la porte. Et beaucoup de maîtres découvrent qu’un chien qui a eu sa sortie de midi est un chien bien plus calme le soir.